紅夜間可見光很微弱，但人眼看不見的紅外線卻很豐富。紅外線視儀利用光電轉(zhuǎn)換技術，幫助人們在夜間進行觀察、搜索、瞄準和駕駛車輛。盡管人們很早就發(fā)現(xiàn)了紅外線，但受到紅外元器件的限制，紅外遙感技術發(fā)展很緩慢。直到1940年德國研制出硫化鉛和幾種紅外透射材料后，才使紅外遙感儀器的誕生成為可能。此后德國首先研制出主動式紅外夜視儀等幾種紅外探測儀器，但它們都未能在第二次世界大戰(zhàn)中實際使用。紅外線視儀為主動式和被動式兩種：前者用紅外探照燈照射目標，接收反射的紅外輻射形成圖像；后者不發(fā)射紅外線，依靠目標自身的紅外輻射形成 “熱圖像”，故又稱為”熱像儀”。
    購買夜視儀，一般按照以下的排序進行選擇：
    1. 要確定增像管是幾代的。因為夜視儀包裝和說明書上一般都沒有標明是幾代增像管。當然如果您要買2代或3代夜視儀，能買有明確標注是幾代增像管的夜視儀，以免您的權益受到侵害。目前市面比如俄羅斯RHO的夜視儀在產(chǎn)品包裝及機器上都標明了使用的是第幾代增像管。
    2.看鏡頭口徑和放大倍數(shù)鏡頭。在不考慮體積的情況下，當然是越大越好。同樣的增像管情況，原理上是口徑越大，觀測距離越遠，圖像越清晰。
    3.是否帶有圖像增強技術：一般帶有這個技術的夜視儀，在相同條件下圖像亮度會更好，也更清晰。
    4.紅外發(fā)射器的性能：這性能的好壞，也直接影響成像質(zhì)量。
    5.鏡頭如何：鏡頭的分辨率非常重要，分辨率越高顯示的圖像越清晰。
    至于夜視儀標稱的觀測距離，辨識距離。由于沒有正規(guī)的標準，各家說法不一。其實沒有任何參考意義。一般來說：1代 的距離在100-250米， 2代距離在200-350米，3代距離在300-500米，能夠看清物體。具體還得受到鏡頭質(zhì)量大小，圖像處理技術，紅外發(fā)射器，分辨率的影響而決定。